Ein alter Totengräber erzählt die Geschichte von Nicolo Paganini, dem italienischen Geiger aus dem 18. Jahrhundert, dessen außergewöhnliche Fähigkeiten und unheimliche Bühnenpräsenz ihn zu einer Musiklegende machten.
Rezensionen
Es ist unwahrscheinlich, dass es allzu viele Kinderbücher über dieses faszinierende Thema aus der Geschichte eines berühmten italienischen Geigers gibt, der heutzutage außerhalb von Kreisen der klassischen Musik weitgehend unbekannt ist. In einer Biografie mit einem leichten Einfluss von Mythologie wird Paganini als Kind dargestellt, das Berichten zufolge mit einer Botschaft eines Engels an seine Mutter geboren wurde: „Du wirst einen Sohn gebären, an den sich die Welt erinnern wird, aber sein Ruhm wird nicht umsonst sein.“ Als er bereits mit neun Jahren Konzerte gab, erlangte der Geiger Berühmtheit, die sich zusammen mit Gerüchten über eine unheilige Macht hinter seinem Talent verbreitete. Obwohl er sein ganzes Leben lang kränklich war, wurde er 57 Jahre alt und reiste in viele Länder, um virtuose Auftritte zu geben. Diese Geschichte ist eine spannende Einführung sowohl in einen legendären Musiker als auch in das Leben, das er in einer viel früheren Zeit führte. Die Mythologie wird als Teil des Erbes und nicht als Tatsache eingeführt und verschönert die Geschichte, anstatt sie voranzutreiben. Die großen, ganzseitigen Gemälde heben dieses Werk noch weiter von der typischen jugendorientierten Biografie ab. In einem kühnen dramatischen Stil vermitteln sie ein Gefühl von grüblerischer Energie, historischem Ambiente und Geheimnis. Genau das Richtige, um einen Jugendlichen für die Geige zu begeistern oder um mehr zu üben, wenn er oder sie bereits damit begonnen hat.
–Armack Intida, The Bloomsbury Review , Januar/Februar 2009
Den Lesern ist der Name Paganini vielleicht nicht bekannt, aber nach einem Blick auf das dramatische Cover, auf dem der geisterhafte Geiger mit einem leichten Lächeln auf den Lippen zurückstarrt, werden sie mehr erfahren wollen. Der Untertitel bezeichnet dies zu Recht als „das Leben und die Legende“ von Paganini. Zu Letzterem zählt der Autor alle möglichen geheimnisvollen Geschichten, beginnend mit einem Traum von Paganinis Mutter, in dem ein Engel das ungewöhnliche Leben des Jungen vorhersagte. Einige sagten, er habe sein Handwerk in einem Kerker gelernt; andere, dass der Teufel seine Finger führte. Eventuell erfundene Vorfälle sind wahr. Als Kind wurde Paganini für tot an Masern erklärt und beinahe begraben, bevor sich herausstellte, dass er noch am Leben war. Die erstaunliche Fingerfertigkeit, die er an den Tag legte, könnte durch körperliche Erkrankungen wie das Marfan-Syndrom verursacht worden sein. Das Buch beginnt mit einer unheimlichen Note, als ein Totengräber an Paganinis Denkmal seinem jungen Assistenten die Geschichte des Geigers erzählt, und der volkstümliche Ton der Erzählung wird Kinder in den Bann ziehen, während sich die Geschichte von Paganinis Leben entfaltet. All dies steht im Kontrast zu atemberaubender, kreideartiger Kunst, die an die Arbeit von Toulouse-Lautrec erinnert. Einige Illustrationen konzentrieren sich auf eindringliche Gesichter, während andere eindringliche, faszinierende Szenen im Freien zeigen: ein silhouettierter Paganini, der durch eine Gasse huscht, gefolgt von mehreren schwarzen Katzen. Eine Endnote untermauert die Fakten und eine ausgewählte Bibliographie von Büchern für Erwachsene ist beigefügt.
–Eileen Cooper, Bücherliste (Sternrezension), November 2008
Frisch präsentiert Paganinis Geschichte, wie sie der alte Jacopo, ein Totengräber auf einem Friedhof in Parma, seinem jungen Assistenten Francisco erzählt hat. Die Jugend dachte, der Musiker sei nur ein Mythos. Jacopo, der ihn kannte, erklärt, dass die Legenden um ihn begannen, als ein „geflügelter Bote“ seiner Mutter seine Geburt ankündigte. Auch er wurde im Alter von vier Jahren für tot gehalten, kam aber zurück, um sein frühreifes Leben mit der Geige zu beginnen. Paganini reist überall hin, verblüfft das Publikum mit seinem unglaublichen Spieltalent und rührt es mit seinen Kompositionen zu Tränen. Sein schlechter Gesundheitszustand und sein fast beängstigendes Aussehen tragen zu den Legenden bei, die sich um ihn ranken. Nachdem er durch Europa getourt war, „flackerte seine Flamme“. Jacopo erzählt, dass er ihn am Ende gesehen hat. Am Grab ist Francisco skeptisch. "Glaub es oder nicht!" Jacopo antwortet. Kelleys expressionistische Ganzseitenszenen sind dramatische Schauplätze der europäischen Städte, die Nicolo bereiste, mit Pferdekutschen in Straßenszenen, die stark im Schatten liegen. Vor allem aber sind es die Porträts des fast geisterhaften Geigers mit seinen langen Fingern und dem kantigen Gesicht. Ein doppelseitiges Bild von ihm beim Spielen, mit ausdruckslosen weißen Augen, nach vorn gebeugt, langes, ungepflegtes schwarzes Haar, das teilweise sein blasses Gesicht verdeckt, verdeutlicht seine jenseitige Erscheinung. Das schlichte, weißgesichtige Porträt auf dem Umschlag steht im Kontrast zum noch auffälligeren Einband. Ein „Nachspiel“ fügt Informationen zu vielen Aspekten seines Lebens hinzu; es gibt auch eine kurze Bibliographie.
–Ken und Sylvia Marantz, Kinderliteratur
Paganinis Leben wird durch eine kalkuliert gruselige, ungewollt verwirrende Mischung aus Biografie und Übernatürlichem erzählt, während ein Totengräber seinem Assistenten von dem virtuosen Geiger und Komponisten des 19. Jahrhunderts erzählt. Ein angehängtes „Nachspiel“ trägt einiges (aber nicht viel) dazu bei, Fakten von Spekulationen zu trennen. Die gelungenen dunklen, grüblerischen und auffallend kantigen Illustrationen erinnern an die Gemälde von Paul Klee.
–Norah Piehl, Horn Book Guide , Frühjahr 2009
Sein Name ist heute nur Liebhabern musikalischer Virtuosität bekannt, doch in seinem kurzen Leben begeisterte der in Italien geborene Geiger und Komponist das Europa des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts mit seinem brillanten Stil, seiner unnatürlichen Technik und seiner Bühnenpräsenz. Frisch erzählt sein Leben als Märchen, das zum Vorlesen einlädt. Paganini wäre als Kind beinahe an den Masern gestorben, stellte die gelehrten Lehrer seiner Zeit in den Schatten, spielte und jagte Frauen. Aufgrund einer Krankheit waren seine Gelenke unnatürlich locker. Er war schwarz gekleidet und hatte einen Teint „in der Farbe des Mondes“. Da er die letzten Ölungen der katholischen Kirche verweigerte, wurde ihm jahrelang die Beerdigung verweigert. Kombinieren Sie diese Geschichte mit Kelleys dramatisch düsteren ganzseitigen Gemälden, die Bilder von Van Gogh, dem Kubismus von Picasso und einem Bühnenbild für Cabaret heraufbeschwören, und Sie haben ein todsicheres Halloween-Programm. Fügen Sie einfach etwas Musik hinzu. Die Geschichte wird von einem fiktiven Friedhofsarbeiter erzählt, was diese Geschichte aus technischen Gründen möglicherweise als Biografie disqualifiziert. Dennoch bleibt das Leben mit all seinen faszinierenden Höhen und Tiefen bestehen. Eine Diskographie hätte beiliegen sollen.
– Kirkus , Februar 2009
Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass die heutigen Kinder jemals von dem berühmten Musiker des 19. Jahrhunderts gehört haben, wird dieses Bilderbuch als willkommene Einführung dienen. Umgeben von Gerüchten und Legenden wird die Geschichte des berühmten Geigers junge Leser mit Sicherheit faszinieren. Im Alter von vier Jahren „starb“ Paganini nach einer Masernerkrankung, doch gerade als er auf die Beerdigung vorbereitet wurde, bemerkte jemand, dass er immer noch atmete. Auf diese Weise von den „Toten“ zurückgekehrt, entwickelte er sich zu einem der außergewöhnlichsten Musiker seiner Zeit. Von Natur aus groß und aufgrund anhaltender Krankheiten hager und aschfahl, wirkte Paganini wie aus einer anderen Welt. Sein mythisches Spiel bestärkte diese Vorstellung und Geschichten über Geschäfte mit dem Teufel umgaben ihn. Das düstere, stimmungsvolle Artwork passt perfekt zu dieser Geschichte und macht sie ein wenig gruselig. Vielleicht hat Paganini einen Deal mit dem Teufel gemacht. Nach der Lektüre dieser fesselnden Geschichte über einen fesselnden und begabten Mann müssen sich Jugendliche eine eigene Meinung bilden.
–Joan Kindig, School Library Journal , Februar 2009
Der Bilderbuchbiograf ist oft eine begrenzte Seele. Wenn Sie für ein großes Unternehmen eine Biografie nach der anderen verfassen, dann bin ich mir sicher, dass sich die Arbeit ziemlich eintönig anfühlen muss. Sie zählen die Fakten zusammen, bringen sie in eine Art Ordnung, fügen eine Zeitleiste ein und schon kann es losgehen. Persönlich interessiere ich mich mehr für die Leute, die ohne vorherige Erfahrung in das Spiel einsteigen und am Ende etwas Wildes, Verrücktes und verdammt Seltsames produzieren. Wild, verrückt und seltsam würde die Biografie „Dark Fiddler: The Life and Legend of Nicolo Paganini“ eigentlich genau beschreiben. Achten Sie auf den Untertitel dort. „Legende“, heißt es, und sicherlich scheut sich der Autor Aaron Frisch nicht, sich auf Gerüchte, Hörensagen und Vermutungen zu stützen, um eine faszinierende Biographie eines Mannes zu erfinden, der verdächtigt wird, mit dem Teufel selbst im Bunde zu sein. Das Ergebnis ist eine fesselnde Lektüre, aber ein schwieriges Produkt, insbesondere wenn man seinen eigentlichen Zweck bedenkt. Ich bevorzuge eher kreative als utilitaristische Sensibilitäten, aber es wird zweifellos ein paar Leute geben, die dieses Buch genießen, sich aber gleichzeitig den Kopf darüber zerbrechen. Eine schwierige Schönheit, um es gelinde auszudrücken.
–Elizabeth Bird, SLJ Blog: A Fuse #8 Production , Dezember 2008
