Es gibt kein erkennbares Thema in dieser vielseitigen Anthologie kurzer Belletristik, aber wer braucht schon ein Thema, wenn die Sammlung düstere Geschichten wie „Die schwarze Katze“ von Edgar Allan Poe, „Die Lotterie“ von Shirley Jackson, „Der Fall Paul“ von Willa Cather usw. enthält? Joyce Carol Oates‘ „Wohin gehst du, wo bist du gewesen?“ Das Buch enthält aber auch humorvolle Geschichten wie „Der berühmte springende Frosch von Calaveras County“ von Mark Twain, bizarre Geschichten – „Ein Vorfall an der Owl Creek Bridge“ von Ambrose Bierce und „Das offene Boot“ von Stephen Crane – und Geschichten über Hoffnung und Triumph : Katherine Anne Porters „The Jilting of Granny Weatherall“, John Steinbecks „The Chrysanthemums“, Ray Bradburys „Icarus Montgolfier Wright“ und James Thurbers „The Secret Life of Walter Mitty“. (Wer kann seinen wunderbaren „Pocketa-Pocketa-Queep“-Maschinen widerstehen?) Ich war erfreut über die Beiträge von Langston Hughes („Thank You, Ma'am“) und Alice Walker („Everyday Use“) und enttäuscht über die Aufnahme von Ernest Hemingways „Hügel wie weiße Elefanten“. (Er hat viele bessere Kurzgeschichten geschrieben). Was diese Anthologie wirklich auszeichnet, sind die herrlichen Aquarellillustrationen. Die Illustrationen für die grübelnden Geschichten haben genau den richtigen Hauch von Pathos und Intrigen, und die für die fröhlicheren Geschichten sind voller Licht und Freude. Dieses Buch bleibt in meiner ständigen Sammlung.
–Sarah Maury Swan, Kinderliteratur , Januar 2011
Ray Bradbury stellt in diesem eleganten Angebot von Creative Editions 17 der besten Beispiele amerikanischer Kurzgeschichten vor. Es richtet sich an ein junges erwachsenes Publikum (ab der Oberstufe) und eignet sich gleichermaßen für Erwachsene, die sich gerne an viele dieser Geschichten aus dem Literaturunterricht in der Oberstufe erinnern. Die Creative Collection of American Short Stories ist eines dieser Bücher, die in keinem Haushalt fehlen und jedem jungen Leser zugänglich gemacht werden sollten. Edgar Allan Poes „Die schwarze Katze“ eröffnet den Dreh, trieft vor Angst und zieht den Leser in die Gedanken eines Mannes, dessen Sucht ihn in den Wahnsinn und zum Mord treibt. „A&P“ von John Updike hingegen zeigt uns einen Protagonisten, der ruhig ein einzelnes und scheinbar unwichtiges Ereignis beobachtet und dennoch erkennt, dass sein eigener ethischer Kodex auf die Probe gestellt wird. Die meisten Leser werden sich sicherlich an Shirley Jacksons bekannteste Geschichte „Die Lotterie“ erinnern, ein Stück, das mit seiner eindringlichen Darstellung einer durchschnittlichen Gemeinschaft, die sich einer gedankenlosen und brutalen Tradition widmet, einen bleibenden Eindruck bei den Teenagern meiner Generation hinterlassen hat. „Der Wind hatte eine Stimme, als er über die Wellen kam, und es war trauriger als das Ende“, schreibt Stephen Crane in „The Open Boat“. Wie dieser Wind weht die Stimme des Autors mit der Last des Schicksals der Charaktere über den Leser. Neugier und Empathie für die Titelfigur vereinen sich in Willa Cathers „Paul’s Case“ und lassen uns unsicher, ob die Lösung das beste oder das schlechteste Ergebnis ist. Katherine Anne Porters geschickter Umgang mit Bewusstseinsströmen erzählt in „The Jilting of Granny Weatherall“ auf wenigen kurzen Seiten von einem Leben voller Schmerz und Trauer. Mark Twain, Ambrose Bierce, Alice Walker, Rick Bass und Bradbury selbst gehören zu den Autoren, die in der Creative Collection of American Short Stories versammelt sind. In diesen Geschichten stecken Humor, Horror und Geschichte sowie Beispiele wirklich herausragender Schreibfähigkeiten. Noch wichtiger ist, dass es in jeder Geschichte einen Einblick in die nackte Seele der Menschen gibt. Um sich von diesen Meistern der Form nicht übertreffen zu lassen, entwarf der Illustrator Yan Nascimbene exquisite Kunstwerke, die die Geschichten perfekt ergänzen. Jedes Detail ist vorhanden, Worte und Grafiken sind aufeinander abgestimmt, um den Lesern ein rundum zufriedenstellendes Erlebnis zu bieten.
–Deborah Adams, Curled Up with a Good Kid's Book , April 2011
Diese Anthologie ist eine großartige Einführung in die Kurzgeschichtenform. Es beginnt mit einem Essay von Ray Bradbury, in dem er beschreibt, was einige der 17 Geschichten für ihn als jungen Schriftsteller bedeuteten und erklärt, wie die vielfältige Gruppe ausgewählter Autoren dazu beitrug, das Handwerk zu definieren und weiterzuentwickeln. Die Auswahl umfasst mehr als 150 Jahre amerikanisches Schreiben und deckt unterschiedliche Themen und Schauplätze ab. Ernest Hemingway, John Updike, Joyce Carol Oates und Alice Walker gehören zu den vorgestellten Autoren. Nascimbenes wunderschöne Aquarellillustrationen ergänzen jede Geschichte. Die visuelle Gestaltung des Buches gefällt mit farblich hervorgehobenen Zitaten aus dem Text auf jeder Seite.
–Mari Pongkhamsing, School Library Journal , Dezember 2011
Die Creative Collection of American Short Stories ist eine chronologische Zusammenstellung von siebzehn hochwertigen Stücken, darunter so bekannte Klassiker wie Poes „The Black Cat“, Twains „Celebrated Jumping Frog of Calaveras County“ und Bierces „An Occurrence at Owl Creek Bridge“. Ray Bradburys poetische Hommage an die Flucht, „Icarus Montgolfier Wright“, und Alice Walkers ironische, generationenübergreifende Charakterstudie „Everyday Use“, beweisen die anhaltende Vitalität des Genres. Eine Einleitung von Ray Bradbury, kurze Biografien der Autoren und Anmerkungen zur Geschichte runden den Text ab. Die Aquarelle von Nascimbene bereichern jede Auswahl. Er wählt interessante Standpunkte, nach oben auf die schwarze Katze, die über einem brennenden Haus baumelt, nach unten durch Peyton Farquhars Augen auf den strömenden Inhalt dieses trägen Baches, über gesprenkelte schwarz-weiße Wellen zu Spritzern menschlicher Farbe in einem winzigen Boot. Leider ist das Buch auch mit einer rätselhaften Auswahl an farbigen Beschriftungen gefüllt, die zu unleserlichem Weiß verblassen. Der Verlag listet das Buch für Kinder ab zehn Jahren auf, allerdings mit dem qualvollen Tod einer Sau in Wallace Stegners „In the Twilight“ und der Entführung eines fünfzehnjährigen Mädchens durch Joyce Carol Oates in „Where Are You Going, Where Have“. „You Been?“ sind mehrere Geschichten besser für ältere Leser geeignet. Die Komplexität von Thema und Sprache scheint auch besser für ein anspruchsvolles Publikum geeignet zu sein, für das „Kurzgeschichten“ viel mehr bedeuten als Gruselgeschichten, die man im Dunkeln erzählen kann.
–Donna Phillips, VOYA , Dezember 2010
