Little Red reist in dieser düsteren, urbanisierten Adaption des klassischen Volksmärchens durch eine Gegend anderer Farbe. Die Geschichte beginnt in einem heruntergekommenen Wohnprojekt (der Text, der sich eher an die Sprache der Originalgeschichte anlehnt, nennt es einen Wald), wo Sophias Mutter sie bittet, nach ihrer Nana zu sehen. Sophia packt ihren Rucksack, zieht ihren roten Mantel an und geht durch die Stadt in Richtung „The Wood“, einem aufgeblähten, lauten Einkaufskomplex, auf dem Weg zu Nanas Wohnwagen. Unterwegs trifft sie auf „Schakal“-Hooligans und einen Motorrad fahrenden „Wolf“. Zuletzt sehen wir Sophia an der Tür von Nanas Wohnwagen, in dem, wie wir wissen, der Wolf wartet. Diese Geschichte scheint zwei Enden zu haben: eines, in dem das Schicksal des Mädchens in einer Tragödie endet, das andere, in dem die Polizei eintrifft und „der Wolf gefangen wird und eine Familie verschont bleibt“. In jedem Fall schafft Innocenti durch seine knappe Erzählung und seine düsteren Illustrationen eine bedrohliche Szene. Die überfüllten, großformatigen Vorblätter mit ihren detaillierten Trümmern städtischer Verderbnis erzeugen eine beunruhigende Spannung zwischen den grellen, gesättigten Farben des kommerziellen Lärms und dem tristen Verfall des Asphaltdschungels und fordern die Leser auf, über den Preis des Kommerzes und die Auswirkungen nachzudenken der Gier der Konzerne auf unsere kulturelle Integrität und über diese äußeren Anzeichen des Verfalls hinwegzuschauen, um die Menschheit in einer scheinbar verdorbenen Landschaft zu sehen.
–Thom Barthelmess, The Horn Book (Starred Review), Januar 2013
Ein modernes, urbanes Traum-und-Alptraum-Szenario für Rotkäppchen mit dem Ende einer Fernsehsendung. Die Geschichte wird von einer winzigen Frau erzählt, die in einem Lichtkreis strickt, umgeben von Kindern, möglicherweise in einem Klassenzimmer oder einer Spielgruppe. Sophia lebt mit ihrer Mutter und ihrer Schwester in einer Hochhauswohnung, und ihre Mutter schickt sie mit Honig und Keksen im Rucksack zu ihrer Großmutter an den anderen Waldrand – der „Wald“ ist eine düstere städtische Umgebung mit Anklängen an die zwielichtigeren Enden von London oder New York. Innocenti schafft eine düstere, märchenhafte Stadtlandschaft voller Verkehr, Müll, Graffiti und lautstarker Werbung in vielen Sprachen. Als Sophia The Wood erreicht, einen Times Square-ähnlichen Lebensraum, in dem „fast alles zu haben ist, was man will“, findet sie ihren Lieblingsladen voller Actionfiguren und Heldinnen, verirrt sich jedoch. Eine Motorradbande umzingelt sie, aber sie wird von einer dunklen Gestalt gerettet, die sie den größten Teil des Weges zu ihrer Großmutter mitnimmt und dann –. In der letzten Szene ist Nanas Wohnwagen von Polizeiautos und Reportern umgeben, und der Schal, an dem die Kassiererin gestrickt hat, ist viel, viel länger. Ältere Kinder und vielleicht sogar Teenager könnten diese Geschichte ganz nach ihrem Geschmack finden; Einige finden die Dunkelheit jedoch möglicherweise etwas zu ungemildert, trotz des Schlussschilds mit der Aufschrift „Happy End“.
–Vicky Smith, Kirkus , November 2012
Hans-Christian-Andersen-Medaillengewinner Innocenti („Das Haus“) überarbeitet Rotkäppchen in einer unwahrscheinlichen Geschichte, die von einer puppengroßen Figur einer Großmutter erzählt wird, die von einer Gruppe Kinder umgeben ist. „Spielzeug kann Spaß machen“, sagt ihnen der Automat beim Stricken. „Aber eine gute Geschichte ist Magie.“ In einer Reihe von Doppelseiten, die die Hektik von „Where's Waldo?“ durchkreuzen. In der düsteren kommerziellen Dystopie von Blade Runner überquert Sophia, gekleidet in einen roten Umhang, auf dem Weg zu ihrer Oma Straßen voller Müll und Graffiti, die von Gebäuden in den Schatten gestellt und von Menschenmengen gedrängt werden. Ihr Raubtier ist kein Wolf, sondern ein Mann mit Bürstenschnitt und schwarzem Fell. Frisch (The Lonely Pine) beschreibt ihn höhnisch: „Ein lächelnder Jäger. Was für große Zähne er hat. Dunkel und stark und perfekt in seinem Timing.“ Die traditionelle Geschichte hat mehrere Enden, und Frisch bietet auch Alternativen – zuerst eine Tragödie („Es ist fast Morgen, als das Telefon einer Mutter klingelt“), dann ein Triumph, als Polizisten den Mann im schwarzen Mantel festnehmen. Keine Gute-Nacht-Geschichte, sondern eine Öffnung für schwierige Fragen zu Gewalt und Sicherheit – und auch zum Geschichtenerzählen.
– Publishers Weekly (Sternrezension), Oktober 2012
In Anlehnung an den hyperrealistischen Stil seines umstrittenen Holocaust-Bilderbuchs „Rose Blanche“ zaubert Innocenti hier einen bedrohlichen Wald für Rotkäppchen herauf. Der Weg in dieser modernen, städtischen Umgebung ist umgeben von Müll, Graffiti, Obdachlosen, Staus, Fast Food und einem Tatort. Sophias Reise wird von einer strickenden Oma erzählt, die inmitten einer Gruppe von Kindern vor der Titelseite erscheint. Frischs ominöser Text, platziert in grellen roten oder grauen Blöcken, gibt den Ton an: „Geschichten sind wie der Himmel. Sie können sich ändern, Überraschungen bringen, einen ohne Mantel erwischen. Man kann so viel nachschlagen, wie man will, aber man weiß nie wirklich, was kommt.“ " Das Herz des Waldes ist ein Einkaufszentrum. Katatonische Käufer werden optisch mit Anzeichen von Strumpfbändern und Waffen, Bingo und Bling angegriffen; Buntglasfenster zeigen Mickey Mouse und verführerisch posierte Frauen. Der Protagonist bleibt vor einem mit Spielzeug gefüllten „Fenster der Wunder“ stehen und gerät dann verloren in eine dunkle Gasse voller Punks. In einer verstörenden Sequenz wird sie von einem „lächelnden Jäger“ (einem schwarz gekleideten Biker, der sich später als der Wolf entpuppt) „gerettet“. Die Geschichte strahlt ein Gefühl der Vorahnung und des Schreckens aus, und das erste von zwei Enden rührt die Kinder in der Rahmengeschichte zu Tränen; eine „glückliche“ Version wird wenig überzeugend angehängt. Indem Autor und Illustrator den Filter der Folklore entfernt und die archetypischen Gefahren ohne ein Gefühl von Sicherheit in die Gegenwart geholt haben, haben sie eine zutiefst beunruhigende Erzählung geschaffen, die für Teenager in der Stadt durchaus Anklang finden könnte.
–Wendy Lukehart, School Library Journal , März 2013
